Желтоголовый королёк – это самая маленькая птица Беларуси и Европы в целом. Необычную птичку иногда называют “королём птиц” из-за золотистой полоски на голове. Крошечная птичка известна своей подвижностью, энергичным характером и звонкими криками (пением).
Размер королька, Regulus regulus, составляет всего лишь 8,5–9,5 сантиметров при размахе крыльев 13,5–15,5 сантиметров. Впечатляет?
У самцов и самок верхняя часть тела оливково-зелёная, а нижняя – бледноватая. Отличительная черта королька – жёлтая или оранжевая полоска на голове, обрамлённая чёрными краями. Самцы имеют более яркую, часто с оранжевым оттенком в центре, полосу. Также чёрный крошечный клюв и большие круглые глаза придают птице выразительный и милый вид.
Желтоголовый королёк встречается по всей Европе, включая Беларусь, Северной Африке и Азии, а также представлен в Великобритании, Скандинавии, России и Китае. Предпочитает хвойные леса, особенно ельники и пихтовые рощи, но также встречается в смешанных лесах, парках и садах. Северные популяции королька обычно мигрируют на юг зимой, а южные остаются оседлыми. В Беларуси птица отлично наблюдается в зимний период, а большая часть популяции остаётся на территории страны круглый год. В сильные морозы объединяется в небольшие стаи, что помогает им согреваться и находить пропитание.
Королёк не занесён в Красную книгу Беларуси, так как его численность стабильна. Однако вырубка ельников, изменение климата и резкие зимние похолодания могут негативно повлиять на популяцию.
Самая маленькая птица Европы откладывает около 6–12 крошечных яиц – рекордное количество для птицы таких размеров. Насиживание длится 16–19 дней, птенцов кормят оба родителя. Питается мелкими насекомыми, пауками и личинками, постоянно перелетая между ветками в поисках добычи. Королёк почти никогда не сидит на месте, порхает и быстро прыгает по веткам. Поэтому сделать с ним хорошее фото или поснимать на видео – задача почти невыполнимая.
