Обыкновенная летяга в Беларуси
Вы видели когда-нибудь обыкновенную летягу? Это такой миловидный зверёк, похожий на белку, но с летательной перепонкой между передними и задними лапами. Перепонка выполняет роль парашюта и помогает планировать с дерева на дерево. Ещё каких-то сто лет назад обыкновенную летягу в Беларуси можно было встретить повсеместно. Однако со временем ареал её обитания значительно сократился, а с 1996 года встречи с этим животным перестали фиксироваться.
Описание обыкновенной летяги
Для белорусского подвида обыкновенной летяги характерен ржаво-палевый оттенок на спине и черноватый с таким же оттенком длинный пушистый хвост. Шерсть мягкая и шелковистая, летом короче, чем зимой. В длину обыкновенная летяга достигает до 20,5 сантиметров, а весит около 205 грамм.
Места обитания в Беларуси
В 40-ых годах встречи с белкой-летягой фиксировались в Витебской и Могилёвской областях. В 1960 году её также можно было встретить в Городокском, Витебском, Оршанском, Полоцком и Россонском районах.
Новые следы обитания редкого животного обнаружили в 2016 году. В процессе экспедиций 2017-2018, организованных сотрудниками Брестского отделения общественной организации «Ахова птушак Бацькаўшчыны» для поиска редких видов флоры и фауны, было зафиксировано 8 мест гнездования белки-летяги в Городокском районе. Новая методика помогла не только найти несколько участков обитания редкого животного, но и сфотографировать его. Всего же за дни экспедиций в Городокском и Витебском районах выявили около 30 мест обитания этого редкого зверька.
Жизнедеятельность и ареал обитания обыкновенной летяги
Местом для жизни обыкновенная летяга выбирает старовозрастные елово-мелколиственные леса с дуплистыми деревьями, преимущественно в речных и озёрных долинах.
Обыкновенная летяга ведёт древесный образ жизни, активна ночью. Проворно передвигается по деревьям, а при необходимости совершает планирующие полёты порой до 50 метров. В спокойном состоянии летательная перепонка представляет собой мягкую боковую складку. Перед прыжком животное сжимается в комок, отталкивается от ствола и резко расправляется, вытянув передние лапки. С раскрывшейся перепонкой тело белки увеличивается в 2 раза, а силуэт её в полёте напоминает трапецию. Перед посадкой летяга находится в вертикальном положении, тормозит при помощи перепонок, резко подняв хвост, и опускается на все лапы на дерево в 2 м от поверхности.
При тревоге обыкновенная летяга негромко урчит, и громко стрекочет, если чем-то сильно возбуждена. Когда играет или ест, то мелодично и отрывисто свистит. Вниз зверёк спускается редко, потому что из-за неуклюжести и медлительности легко может попасть в зубы хищника.
Гнездо летяга сооружает в заброшенных дуплах, иногда занимает сорочьи и беличьи гнёзда, а также скворечники и пустые улья. Она очень привязана к своему месту обитания, поэтому несколько лет подряд может выбирать одно и то же дупло.
Зимней спячки у белки-летяги как таковой нет, просто она реже покидает гнездо. При сильных морозах ненадолго выбирается наружу пару раз за ночь. Весной, в период спаривания, животное активно до 11 ч. в сутки, летом же около 7-8. Днём летяга спит, но сон у неё чуткий.
Питаются обыкновенные летяги довольно разнообразно: почками, молодыми листьями и семенами, ягодами, орехами, грибами, иногда насекомыми. Зимой в рацион зверьков входят тычиночные серёжки, почки и побеги берёзы, ольхи и осины. Также летяги делают запасы провизии в своих дуплах.
Весь год белки-летяги живут парами, размножаются с апреля по июль, и в этот период теряют свою осторожность так, что их можно встретить и днём. Детёныши рождаются спустя 35 дней, голыми и слепыми, но с хорошо выраженными летательными перепонками. На 16 сутки у малышей открываются глаза, а в возрасте 1 месяца они покидают жилище в поисках пищи.
Зимой молодые летяги часто держатся в одном дупле вместе со взрослыми. Если их застигли врасплох на земле, животные прижимаются к земле, съёжившись и зажмурившись, в попытке слиться с земным настилом. Мать отчаянно бросается на защиту своих детей. Известен случай, когда детёнышей забрали из гнезда, самка смело бросалась на похитителя и долго его преследовала.
Поскольку обыкновенная летяга довольно скрытна и ведёт ночной образ жизни, то естественных врагов у неё мало: неясыти да куницы. Пищевыми конкурентами для них являются тетерев и рябчик, которые зимой также питаются серёжками и почками ольхи и берёзы.
В природных условиях летяга живёт 8 – 13 лет.
Основные факторы угрозы и меры охраны
Главная угроза существованию обыкновенной летяги – вырубка лесов и уничтожение дуплистых деревьев. Обыкновенная летяга занесена в Красную книгу Беларуси с 1993 года с третьей категорией охраны. Сейчас планируется более детальное изучение животных, поиски новых мест обитания, после чего необходимо создание специализированных микрозаказников с запретом в них вырубки деревьев.
текст: Екатерина Голубничая
