W pobliżu Grodzieńskiego Obwodowego Teatru Dramatycznego znajduje się ciekawy budynek z dość nietypowym frontonem. Teraz znajduje się tutaj oddział Priorbank, ale wcześniej był tam Kościół Podwyższenia Krzyża Świętego, zbudowany przy klasztorze karmelitów.
Surowy zakon karmelitów przybył na tereny Białorusi w połowie XVII wieku. Klasztorów nie było tak dużo, jak na przykład bazylianów czy bernardynów, ale wciąż było ich około 17. Grodno było uważane za jedno z największych. Warto też wyróżnić Głubocki, Mścisławski и Zaświrski – do dziś zachowały się świątynie tych klasztorów.
Pierwotny kościół i klasztor mnichów „bosonogich” był drewniany. Jednak, jak to często bywa z budynkami drewnianymi, długo nie stały i doszczętnie spłonęły w pożarze.
Przy wsparciu sołtysa grodzieńskiego w 1754 r. rozpoczęto budowę nowego murowanego klasztoru (niektóre źródła podają, że prace prowadzono od 1736 r.). Oprócz samego kościoła powstały również budynki mieszkalne dla mnichów.
Kościół Karmelitów w Grodnie nazywany jest często jedną z najpiękniejszych świątyń wykonanych w architekturze Barok wileński. Jednym z powodów jest artystyczny fronton na głównej fasadzie, który można nazwać nowatorskim jak na swoje czasy.
Drugą połowę XVIII w. uważa się za udaną dla karmelitów: prowadzono aktywną działalność oświatową, rozbudowywano bibliotekę, kształcono dzieci. Sytuacja zmieniła się diametralnie po wojnie 18 roku. Następnie kościół i klasztor zostały poważnie zniszczone podczas walk o przeprawę przez Niemen. Odbudowywano je powoli, ponieważ nie było na to wystarczających środków.
W 1843 r. grodzieński klasztor karmelitów zlikwidowano, a zespół budynków przekazano oddziałowi wojskowemu. W tym okresie w obrębie murów świątyni mieściło się miejscowe więzienie, były nawet plany całkowitej przebudowy pod sąd miejski. Jednak w rezultacie do 1906 roku kościół po prostu rozebrano do fundamentów, a na jego miejscu wzniesiono koszary. Na fotografiach z I wojny światowej okresowo błyska odbudowana już fasada i nowe koszary.
W 1937 r. karmelici próbowali uzyskać pozwolenie na odbudowę kościoła i klasztoru, ale w zamian otrzymali propozycję budowy w innym miejscu.
W 1994 roku dawne koszary podjęły decyzję o rekonstrukcji i częściowym przywróceniu do budynku obrazu tej samej antycznej cerkwi Podwyższenia Krzyża Świętego.
Jest też ciekawy fakt. W lochach, zachowanych z czasów klasztoru, od 1972 roku działa lokalny bar „Yama”. Według wspomnień okolicznych mieszkańców atmosfera tam była w sam raz, a antyczne katakumby tylko dopełniały otoczenia.
Możesz zobaczyć ten punkt orientacyjny miasta na Most 37, poniżej punkt oznaczony na mapie:
W odległości spaceru od tego miejsca jest Kościół Franciszka Ksawerego - jeden z najpiękniejszych kościołów na Białorusi.
