Адна з цэнтральных славутасцяў Віцебска - гэты будынак ратушы, дзе сёння размяшчаецца абласны краязнаўчы музей. Каменная ратуша датуецца 1775 годам і будавалася на месцы сваіх драўляных папярэднікаў. Вядома, што Віцебск атрымаў Магдэбургскае права яшчэ ў 1597 годзе і ў той жа перыяд пачалі ўзводзіць самую першую ратушу. Аднак яна прастаяла зусім нядоўга, бо горад вырашылі правы на самакіраванне ў 1624 годзе, а той будынак разабралі.
Каменны варыянт ратушы, другой паловы 18 стагоддзя, выкананы ў папулярным на той момант стылі віленскае барока, але са сумессю архітэктуры класіцызму.
Дамінантай комплексу выступае высокая вежа са шпілем, якая ўзвышалася над цэнтральнай часткай горада. Адміністрацыйная частка ратушы першапачаткова была двухпавярховая. Спачатку ў ёй знаходзілася аддзяленне паліцыі і суд, а вежу часта выкарыстоўвалі пажарныя для назірання за бяспекай горада. З тых часоў ля віцебскай ратушы нават замацавалася народная назва – "каланча".
Пасля 1833 года было вырашана перабудаваць завяршэнне вежы. Востры шпіль змянілі на невялікую ратонду з гадзінікам і назіральнай пляцоўкай. Яшчэ адна значная змена адбылося ў 1911 годзе, тады быў надбудаваны 3-ці паверх і ратуша набыла воблік, які можна пабачыць і сёння.
З 1924 года будынак ратушы аддалі пад патрэбы музея, які працуе тут ужо каля 100 гадоў.
У 1976 годзе пачалася рэканструкцыя ратушы, якая доўжылася амаль 18 гадоў.
Наведаць абноўлены музей можна з панядзелка па суботу, з 10:00 да 18:30, тэлефон для сувязі +375 29 210-22-61. Таксама ва ўсіх гасцей горада ёсць магчымасць падняцца на назіральную пляцоўку.
Віцебская ратуша размяшчаецца ў гістарычным цэнтры горада па вуліцы Леніна 32, побач з Васкрасенскім храмам.
Злева ад ратушы раней знаходзіўся масіўны касцёл святога Антонія Падуанскага, гісторыю якога будзе таксама цікава даведацца.
